Tidligere United-kaptein legger opp: – Jeg trodde ikke det ville skje så tidlig
Isak Brønseth
12. mai 2021
Antonio Valencia er ferdig som profesjonell fotballspiller. 35-åringen gir seg etter 18 år på toppnivå.
Forsvarsspilleren, som er mest kjent for sin tid i Manchester United, bekreftet dette selv gjennom en melding på sin Twitter-konto:
To Manchester United fans 🔴👇🏽 pic.twitter.com/0HKWscZO9F
— Antonio Valencia (@anto_v25) May 12, 2021
Valencia startet sin proffkarriere i sitt eget hjemland Ecuador og klubben El Nacional. Deretter gikk veien videre til Spania og Villarreal, hvor han spilte to ligakamper før han ble lånt ut til Recreativo de Huelva.
I 2006 ble Valencia hentet til England og Wigan Athletic, som på denne tiden spilte i Premier League. Etter fire solide sesonger dro han videre til Manchester United og Sir Alex Ferguson.
Hylles av tidligere lagkamerater
Gjennom 10 år på Old Trafford spilte Valencia 339 kamper for klubben totalt. Han var med på å vinne to Premier League-titler, ett FA Cup-trofé, to Ligacup-titler og ett Europa League-trofé for Manchester United. Etter hvert ble han også tildelt kapteinsbindet.
Flere av hans gamle lagkamerater har vært ute med å takke Valencia for hans bidrag gjennom karrieren.
Congrats for your amazing career! Enjoy your retirement, hermano 🇪🇨
We miss you! ❤️ pic.twitter.com/26ZBoMKqBf— David de Gea (@D_DeGea) May 12, 2021
What a career, what a player, what a man….One of the most humble men I know. Painfully shy but always made me smile with how shy he was!
What a professional too, always doing extra training in the gym (so he could look like me)
Pleasure to play with you. Enjoy retirement Tonio pic.twitter.com/f3QBxv6C99— Rio Ferdinand (@rioferdy5) May 12, 2021
Da Valencia forlot United i 2019 gikk veien tilbake til Ecuador og klubben L.D.U. Quito. Der tok han sitt siste trofé da laget gikk til topps i den ecuadorianske cupen samme år. I 2021 har han spilt på øverste nivå i Mexico for Querétaro F.C.
Les også: